Koga

The Elephant and the Blind Wisemen: Creating Sound Through Multi-Sensory, Whole-Body Processes

The parable of the Elephant and the Blind Wisemen tells the tale of a group of blind men who encounter an elephant for the first time. The first man grasps the trunk and cries, “ahh, an elephant is a powerful, long snake.” The second touches the ear, and says, “no, an elephant is a fan that can flick away the flies.” The third reaches around one of the legs and says, “ah, an elephant is a tree-trunk” and so forth.

Similarly, in our teaching, no two students are alike, and there are myriad approaches to creating sound. While there are fundamental biomechanical principles that form a coordinated technique, it is through freedom of experimentation and exploration that our students are able to find their voices. Through an integration of multi-sensory, whole-body processes, we encourage our students to discover their own ways of expressing the music that they hear in their inner ear. By honoring a synthesis of these different approaches, we begin to find our unique sound and musical voice.

This workshop will demonstrate through video footage and interactive activities the different ways that we have “played with playing” with examples of our work with children, adults and college-level university students. You will hear and see us play with dolphin and jellyfish toys, work with balance boards and mini trampolines, and use real-time video feedback to cultivate greater proprioceptive awareness in our students to help them find their own individualized and artistic approach to the piano.

With performances described as “meltingly lovely” (Globe and Mail), and “with exquisite tone colors” (Fanfare Magazine), pianist Midori Koga has been featured as chamber musician and conference presenter throughout the world.  Internationally released recordings can be heard on the Albany, Equilibrium, Fleur de Son, NAXOS, Blue Griffin and Centrediscs labels. Koga currently serves as Professor of piano and pedagogy at the University of Toronto.

‍

* * *

Les aveugles et l'éléphant : La création de sonorités par des processus multi-sensoriels

La parabole de "Les aveugles et l'éléphant" raconte l’histoire d’un groupe d’hommes aveugles qui rencontrent un éléphant pour la première fois. Le premier homme saisit la trompe et s'écrie : « Ah, un éléphant est un serpent puissant et long. » Le second touche l'oreille et dit : « Non, un éléphant est un éventail qui peut chasser les mouches. » Le troisième touche une des jambes et affirme : « Ah, un éléphant est un tronc d'arbre », et ainsi de suite.

De la même manière, dans notre enseignement, chaque étudiant est unique, et il existe une multitude d’approches pour créer du son. Bien qu'il existe des principes biomécaniques fondamentaux qui forment une technique coordonnée, c’est à travers la liberté d'expérimentation et d'exploration que nos étudiants parviennent à trouver leur propre voix. En intégrant des processus multi-sensoriels et corporels, nous encourageons nos étudiants à découvrir leurs propres façons d’exprimer la musique qu’ils entendent dans leur oreille interne. En honorant une synthèse de ces différentes approches, nous commençons à trouver notre son unique et notre voix musicale.

Cet atelier démontrera, à travers des vidéos et des activités interactives, les différentes façons dont nous avons « joué avec le jeu » avec des exemples de notre travail avec des enfants, des adultes et des étudiants universitaires. Vous nous verrez et nous entendrez jouer avec des jouets en forme de dauphin et de méduse, travailler avec des planches d’équilibre et des mini-trampolines, et utiliser des retours vidéo en temps réel pour cultiver une plus grande conscience proprioceptive chez nos étudiants, afin de les aider à trouver leur propre approche individualisée et artistique du piano.

Avec des performances décrites comme « meltingly lovely [d'une douceur irrésistible] » par le Globe and Mail) et « avec des couleurs tonales exquises » par le Fanfare Magazine, la pianiste Midori Koga a été présentée comme musicienne de chambre et conférencière à travers le monde. Ses enregistrements, publiés à l’international, sont disponibles sur les labels Albany, Equilibrium, Fleur de Son, NAXOS, Blue Griffin et Centrediscs. Koga est actuellement professeure de piano et de pédagogie à l’Université de Toronto.